Simulacro de Tour

El tercer domingo del mes de julio los Campos Elíseos acogerán la ceremonia de premios del Tour de Francia. Allí, el Arco del Triunfo presenciará la coronación de los llamados ‘ganadores del Tour’. El más combativo, los mejores llegadores y escaladores subirán al podio a recoger su particular botín en forma de trofeo. No sería de extrañar que ese día veamos a  Chris Froome, Alberto Contador, Jurgen Van den Broeck, Alejandro Valverde, Richie Porte o ‘Purito Rodríguez’ subiéndose al cajón de la edición número 100 de la ronda gala.

Todos aquellos que pretendan hacer sonar su himno en la capital francesa tendrán que enfrentarse a cimas emblemáticas como la Madeleine, el Mont Ventoux, Ax 3 Domaines o Alpe d’Huez. Precisamente, en un guiño al centenario de la mítica prueba de tres semanas, este último alto será juez en la Dauphine Libere.

Por ello, un aperitivo de lo que esperamos ver en el la ronda gala lo tendremos en forma de 8 días de ciclismo a lo largo de la próxima semana. Servirá como primera toma de contacto con las carreteras alpinas, para medir las fuerzas de los principales favoritos a tan sólo 3 semanas de que comience la Grande Boucle.

Un poco de historia

Al finalizar la 2ª Guerra Mundial, el periódico local le Dauphiné decidio organizar una prueba ciclista sobre en la región colindante con las tierras suizas. Se trata de una iniciativa similar a la emprendida por el ya desaparecido diario Het Volk con la Omloop Het Volk (ahora Omloop Het Nieuwsblad). Desde entonces, Grenoble, Gap, Briançon o Montélimar vienen acogiendo cada mes de junio a los mejores ciclistas del mundo.

Portada del diario le Dauphiné  el día posterior de los atentados de la maratón de Boston

A pesar de que en los últimos años sólo Bradley Wiggins, Lance Armstrong en 2002 y 2003, Indurain en 1996 o Greg Lemond en el 83 consiguieron hacer doblete (vencer en Dauphiné y Tour en el mismo año), sí es cierto que aquellos corredores con una presencia destacada en esta carrera de una semana suelen tener una buena actuación en el Tour de Francia. Basta con señalar que todos aquellos corredores con 5 Tours en sus vitrinas han debido hacer hueco para este preciado trofeo. Sin embargo, solo uno de ellos ha sido capaz de ganarlo más de 2 veces: Bernard Hinault, quien comparte el record de victorias con  Nello Lauredi, Luis Ocaña y Charly Mottet, acumulando un total de 3 victorias en la clasficicación general.

Esta cifra la podría igualar el murciano Alejandro Valverde en caso de vencer en esta edición. Él es el único de los presentes en la línea de salida en Champéry con una Dauphiné en su haber. Lo hizo en los años 2008 y 2009, imponiéndose en aquella ocasión a Cadel Evans (4 veces 2º) y Alberto Contador (3º en 2009 y 2º en 2010).

Alejandro Valverde subiendo a recoger el maillot de líder en la Dauphiné 2009 (Foto: cyclingweekly.co.uk)

El recorrido

Como viene siendo costumbre, el terreno será escarpado y no apto para sprinters. Con  dos altos Fuera de Categoría, siete de Primera, cinco de Segunda, siete de Tercera y siete de Cuarta, el podio parece reservado para los mejores escaladores. En la  primera etapa, de sólo 121 kilómetros, los ciclistas subirán Morgins y Corbier de 1ª antes de enfrentarse a un escaso kilómetro de la llegada con una cota de 3ª categoría. Durante la segunda y tercera etapa atravesarán varias cotas, pero no parece que sean lo suficientemente duras como para crear diferencias. Lo más probable es que veamos la llegada de un pelotón reducido. La jornada del miércoles mostrará las fuerzas de los favoritos, con una contrarreloj individual de 32,5 kilómetros, de distancia similar a las 2 que veremos en el Tour. Por el contrario, la etapa del jueves marcará las primeras diferencias en la alta montaña, con un corta etapa que finaliza en un puerto de categoría especial como es Valmorel, con 12 kilómetros al 7,7%. La misma tónica seguirá la jornada del viernes, con la ascensión de un primera como el Col du Barioz y un segunda como el Col des Ayes (2ª). Sin embargo, se encuentran a demasiada distancia de la línea de meta como para ser determinantes, por lo que no sería de extrañar la llegada de una escapada consentida o de un pelotón de unos 60 o 70 hombresde. El fin de semana veremos 2 etapas con final en alto, que acabarán por definir el podio. El sábado, los corredores tendrán que subir todo un coloso como es Alpe d’Huez antes de enfrentarse a la ascensión final a  Superdévoluy (4 km al 5,7%), lugar donde está ubicada la meta. Después de 7 días de competición, escasos 155 kilómetros separarán a los corredores de Risoul, puerto de primera categoría con 12,8 kilómetros al 6,9% que clausurará esta edición.

Las 21 curvas de herradura de Alpe d’Huez marcarán las diferencias entre los favoritos (Foto: findeprehistoria.blogspot.com)

Etapa 1: Champéry (SUI) - Champéry (SUI), 121 km.

km. 12,5 Cote de Morgins (1ª) (1360 m, 9,2 km al 6%)

Km. 76 Col du Corbier (1ª) (1230 m, 7,6 km al 7,5%)

Km. 101,5 Pas de Morgins (2ª) (1381 m, 4,5 kms al 6,7%)

Km. 120 Champéry (3ª) (1049 m, 6,9 km al 3,3%)

Etapa 2: Châtel - Oyonnax, 191 km.

Km. 74,5 Côte de Mornes (4ª) (2,6 kms al 4,7%)

Km. 120,5 Côte de Mons (4ª) (1 km al 5,5%)

Km. 136 Côte de Lancrans (3ª) (3,1 kms al 5,2%)

Km. 151,5 Côte de Communal (2ª) (5,6 kms al 6,3%)

Km. 168,5 Côte du Bugnon (4ª) (1,9 kms al 6,1%)

Km. 179,5 Col du Sentier (2ª) (2,7 kms al 7,6%)

Etapa 3: Ambérieu-en-Bugey - Tarare, 167 km.

Km. 119,5 Col des Echarmeaux (3ª) (10,6 kms al 3%)

Km. 157,5 Col des Sauvages (3ª) (4 kms al 5,5%)

Etapa 4: Villars-les-Dombes - Parc des Oiseaux, contrarreloj individual de 32,5 km.

Etapa 5: Grésy-sur-Aix - Valmorel, 139 km.

Km. 25,5 Côte de Trévignin (3ª) (4,4 km al 6,6%)

Km. 67 Col du Frêne (4ª), (1,9 km al 6%)

Km. 111 Côte de la Croix (4ª), (2,3 km al 4,1%)

Km. 139 Valmorel (HC), (12,7 km al 7%).

Etapa 6: La Léchère - Grenoble, 141,5 km.

Km. 60,5 Côte d'Arvillard (4ª), (2,2 km al 5,3%)

Km. 80,5 Col du Barioz (1ª), (7,1 km al 7,3%)

Km. 90,5 Col des Ayes (2ª), (3,8 km al 8,1%)

Km. 98 Col des Mouilles (4ª), (2 km al 6,1%).

Etapa 7: Le Pont-de-Claix - Superdévoluy, 187,5 km.

Km. 51 Alpe d'Huez (HC), (12 km al 8,6%);

Km. 60,5 Col de Sarenne (2ª), (3,1 km al 6,8%)

Km. 101 Col d'Ornon (1ª), (10,5 km al 6,1%)

Km. 176 Col du Noyer (1ª), (11,3 km al 7,2%)

Meta Superdévoluy (3ª), (4 km al 5,7%).

Etapa 8: Sisteron- Risoul, 155,5 km.

Km. 52,5 Côte de la Bréole (3ª), (5,4 km al 5%)

Km. 119 Col de Vars (1ª), (10,4 km al 6,9%)

Meta Risoul (1ª), (12,8 km al 6,9%).

Los favoritos

Como ya hemos visto, no parece un terreno propicio para los sprinters. Los directores lo han advertido y por este motivo sólo vemos a Bouhanni, Ariel Richeze, Elia Viviani o Koldo Fernández como principales llegadores puros. Otros corredores como Meersman, Gerrans o Kwiatkowski podrían hacerse con la victoria en alguna etapa de media montaña con final en llano. También podría estar en esta nómina Boasson Hagen a no ser que se dé el caso de que la escuadra británica tenga que defender el liderato de Porte o Froome. Con sus brillantes actuaciones en Omán, Critérium Internacional, País Vasco, Romandía, Tirreno Adriático o París Niza parten como principales favoritos. 

Chris Froome y Richie Porte en el podio del Criterium Internacional 2013. FInalizaron 1º y 2º (Foto: velonews.com)

Otro de los corredores a tener en cuenta será Alberto Contador. El pinteño, a pesar de un complicado inicio de temporada a consecuencia de sus problemas físicos buscará recuperar sensaciones de cara al Tour de Francia. Sus compatriotas Alejandro Valverde y Purito Rodríguez, probablemente decidan pasar al ataque en las etapas de media montaña para aprovechar su ‘punch’ final. Completan la nómina de ciclistas nacionales el escudero de Purito y flamante vencedor de la Flecha Valona, Dani Moreno y Samuel Sánchez, que buscará resarcirse de su discreto Giro de italia, aprovechando el nivel de forma que le dejan las carreteras transalpinas. En una segunda fila de favoritos encontramos a Jurgen Van den Broeck, que sorprendentemente solo cuenta con una victoria en su palmarés, precisamente en esta prueba en el año 2011, el prometedor Talansky, Pierre Rolland o Damiano Cunego.

De cara a la contrarreloj, un nombre sobresale por encima de todos: el alemán Tony Martin. Sus principales rivales serán, previsiblemente Porte, Froome, Contador, Liuwe Westra, Jonathan Castroviejo o Syvain Chavanel. En este sentido, el Omega Pharma es uno de los equipos que más cuenta de cara a una victoria parcial, ya que además de la presencia de los citados Meersman, Kwiatkowski, Chavanel y Martin, contará con el eslovaco Peter Velits, que no acaba despegar tras su podio en la Vuelta a España 2011.

Como posibles revelaciones cabe destacar a un corredor al que le ha sentado sensacionalmente el cambio de aires como es Dani Navarro, el siempre imprevisible Jakob Fuglsang o Liuwe Westra. También acapararán mucho protagonismo el continente africano. A la presencia los eritreos Teklehaimanot y Natnael Berhane se suma la de Reinardt Janse Van Rensburg, el ciclista que deslumbró al mundo entero la pasada campaña y que ahora busca alcanzar el éxito en el World Tour. 

Mi apuesta:

De cara a la clasificación general, la maquinaria del Sky controlará la carrera para su líder, Chris Froome, que aprovechará su gran estado de forma, tal y como demostró hace un escaso mes, cuando se impuso con relativa comodidad en el Tour de Romandía. No habrá opciones para los sprinters y sólo la etapa con final en Grenoble parece propicia para fugas.